Depuis l’étymologie des mots, jusqu’à l’histoire de France en passant par celle de Reims,  Monsieur PERNOT a su faire revivre devant nous,  les scènes de ces différentes époques. Il a parlé avec beaucoup de passion et simplicité. Il nous a instruits sur le soin apporté aux  vignes, sur l’œnologie, sur l’histoire ecclésiastique, et sur l’histoire tout court. C’était tellement passionnant de l’écouter que personne n’a trouvé le temps long pendant le voyage.

Notre car a longé la Marne, Monsieur PERNOT nous a rappelé les lieux historiques et stratégiques de l’histoire pendant la première guerre et de la deuxième guerre. Arrivés dans la terre de Champagne, un petit tour au village de Hautvillers à Epernay semblait nécessaire pour laisser apercevoir les vignobles et le pays du Dom Pérignon. Les étudiants étaient contents de pouvoir cueillir quelques grappes de pinots noirs et de les déguster sur place. Un premier aperçu du saveur de ces vignes réputées a suscité le plaisir du palais. La visite de l’église de Hautvillers était une première étape importante pour comprendre la vie monastique des moines, la vie de Dom Pérignon. Cette église de mille-feuille (superposition des différentes couches des restaurations) est le témoins de la foi et la persévérance des sparnaciens, malgré les destructions successives des différentes guerres depuis la nuit des temps dues à sa situation géographique.

Nous avons visité les caves Taittinger. Cette maison fondée en 1734 arbore ses crayères gallo-romaines, agrandies au 13^ème siècle, puis au 18^ème siècle. Les sous-sols champenois, le nombre impressionnant de bouteilles, la taille des bouteilles ont étonné nos asiatiques. Tout était nouveau pour eux. La durée et les étapes nécessaires pour « élever les champagnes » ont épaté nos étudiants, sur le savoir faire des moines d’antan. La visite s’est terminée par une dégustation en surface. Un verre du célèbre vin pétillant était le bienvenu, même si beaucoup d’entre eux ne pouvaient pas trop en boire. Le dicton dit bien « le champagne rend les gens heureux », nos étudiants étaient  tous d’une gaieté incroyable, à la sortie de la cave, pour aller pique-niquer dans un square non loin de la Basilique Saint-Remi. Nous avions en plus un soleil radieux en prime. Le champagne, le beau temps, la bonne humeur ont creusé les appétits Nous ne savons plus combien de fois nous avons dû aller chercher des baguettes de pains supplémentaires.

La Basilique de Saint-Remi et la Cathédrale de Notre Dame sont impressionnants par leur taille, leur architecture et  leur histoire grandiose. Nos visiteurs ne pouvaient que dire « bravo ». Beaucoup de nos participants n’ont jamais eu l’idée d’aller visiter une église, car ils nous disaient qu’ils ne comprenaient rien à toutes ces sculptures et à ces vitraux. Après cette escapade, ils auront le plaisir de découvrir d’autres églises et la cathédrale de la capitale.

La ville de Reims n’a aucun secret pour Monsieur PERNOT qui a détaillé chaque coin et recoin de la ville avec compétence : des lieux saints ; des portes ; des bâtiments ; des immeubles ; des murs ; des places et toute la ville...

Sur la route de retour, pour distraire nos voyageurs fatigués et dans la continuité des choses, nous avons regardé un  film français : « L’aile ou la cuisse ». Tous les étudiants ont bien apprécié ce bon vieux film. Avant la fin du voyage, nous avons même eu le temps de chanter cette vieille chanson célèbre depuis le moyen âge : « Chevaliers de la table ronde ».

La journée a été un peu fatigante mais profitable pour tous !

Nos plus vifs remerciements vont à Monsieur PERNOT qui a su se mettre au niveau de nos étudiants et leur faire aimer la ville de Reims.